Goed zichtbaar… maar soms ook niet

Op verschillende plekken in de Paljaart (een gebiedsdeel van De Mortelen) werden edelherten gespot. Sommige vaste bezoekers hadden de indruk minder edelherten te zien dan eerdere jaren. Klopt dat ook? Het antwoord is tweeledig. Het aantal edelherten is niet kleiner geworden, maar er is wel een verandering in de grote groepen die de voorgaande jaren zichtbaar waren. In de bronsttijd verzamelen de sterke herten een groep hindes om zich heen. Bij de komst van de edelherten in Het Groene Woud in 2017 waren er nog niet veel van deze oudere en sterke mannetjes. We zagen toen een paar grote groepen (roedels) met een zogenaamd ‘plaatshert’. Nu zijn er meerdere plaatsherten en die hebben allemaal een kleiner groepje hindes bij zich. Deze groepen verblijven meer verspreid in het gebied, óók op de voor ons onzichtbare plekken. Maar onzichtbaar betekent niet altijd dat de herten onopgemerkt blijven. Door te burlen houden de herten hun concurrentie op afstand. Een indrukwekkend geluid, dat ook dit jaar weer zeer regelmatig door de bossen klonk en kilometers ver te horen was.

Ook de terreinbeheerder was zichtbaar

Om de drukte in het gebied in goede banen te leiden, werd het toezicht deze periode verhoogd. Terreinmedewerker Wouter Deelen weet uit ervaring dat dat nodig is en hield ook regelmatig een oogje in het zeil: “Het is belangrijk dat bezoekers op de paden blijven. Sommige mensen lopen de graslanden of rustgebieden in, wellicht in de hoop een betere foto te kunnen maken. Maar daarmee jaag je de edelherten juist weg. Bovendien is deze stress erg nadelig voor de dieren. De mannetjes eten bijna niets in deze periode, ze steken al hun energie in de voortplantingsrituelen en kunnen daar absoluut geen verstoring bij gebruiken.”

Gelukkig is het houden van toezicht niet de enige reden dat Wouter veel in het edelhertengebied aanwezig was. “Ik vind het erg leuk om het gedrag en de rol van de edelherten aan de bezoekers uit te leggen, omdat de dieren echt iets toevoegen aan het natuurgebied. De mensen waarderen het en vertellen het ook verder aan hun ‘mede-hertenspotters’. Zo groeit de natuurkennis en waardering voor ons werk.”Lees meer over de rol van edelherten en andere grazers in natuurgebieden

Van het hert naar d’n Herd

Een bronstexcursie is meer dan alleen edelherten spotten. De boomkikkers lieten heel vaak van zich horen en padden en kamsalamanders kropen voor de voeten weg. Er waren looppaadjes (wissels) van dassen te zien en vraatsporen van de edelherten in de brandnetels. Vlakbij het kijkscherm groeide een prachtige zwavelzwam op een boom. Deelnemers van de excursie op zondagochtend konden hun bezoek aan Het Groene Woud afronden met een kop koffie of thee bij Bezoekerscentrum D’n Liempdsen Herd. In de gerestaureerde boerderij in het centrum van Liempde praatten ze gezellig na bij de kachel. Foto’s en filmpjes werden trots aan elkaar geshowd en met een wandelfolder in de hand gingen de bezoekers tevreden naar huis: “Hier komen we graag nog een keer terug!” Bekijk een hertengewei van dichtbij in D’n Liempdsen Herd en ontdek nog meer over de natuur met de Ontdekkast!